Héctor “Atabal” Rodríguez es de Trastalleres. Es percusionista, compositor y escritor. Estudió comunicación pública en la Universidad de Puerto Rico y es un estudioso del tambor. En 1983 funda el grupo Atabal. Inicialmente era un cuarteto: Ramón Pedraza, Irvin García, Jorge Arce y el propio Héctor Rodríguez que perdió el nombre para convertirse en Atabal. El recuerda que durante su infancia era común ver a tres o cuatro pleneros tocando en alguna esquina del barrio.

El proyecto va cambiando con el tiempo hasta convertirse en una orquesta de bomba y plena. Atabal siempre ha tenido un enfoque en la fusión. Su primer disco, de 1986, se titula Del Caribe a Brasil. La experimentación con la percusión ha sido el hilo conductor en la trayectoria del grupo que tiene 36 años de trabajo ininterrumpido.

El trabajo musical de Héctor Rodríguez incluye presentaciones en vivo con El Topo, Danny Rivera, la Orquesta Filarmónica, Airto Moreira y Andy Montañez, entre muchos otros. Compartió musicalmente además con leyendas como Tite Curet, Sylvia Rexach, Ismael Rivera y Rafael Cortijo. Crea, junto a Brunilda García, el programa Canta Pueblo que todavía se transmite por Radio Universidad.

En 2017 publica su libro Arsenio Rodríguez, padre de la salsa en Puerto Rico, que presenta en el marco del Festival Cubadisco en La Habana.

Foto José Rodríguez

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